Sur un livre d'Etienne Souriau : Les Différents modes d'existence

Si nous n'avons jamais été modernes, de quelle histoire devons-nous hériter ?

[C]ette période que Whitehead décrit sous le nom de « bifurcation de la nature » [...] commence quelque part entre Galilée et Locke et se clôt enfin, d'après lui, avec William James. Cette courte période que j'appelle « la parenthèse moderniste » celle durant laquelle nous avons cru être modernes peut être caractérisée par trois traits : la certitude que le monde peut être partagé en qualités premières et qualités secondes (ce qu'on peut appeler le « naturalisme ») ; la confusion toujours plus intime, dans des ensembles de dimension toujours plus ample, de ces mêmes qualités premières et secondes (ce qu'on peut appeler les « hybrides ») ; enfin, une cloison étanche entre, d'une part, l'affirmation toujours réitérée qu'il faut maintenir la séparation entre les qualités premières et secondes et, d'autre part, la réalité pratique exactement contraire à cette théorie (ce qu'on appellera « l'obscurantisme des Lumières »).

Prépositions et instaurations

Il n'y a pas de région du si ou du et. Mais, comme son nom l'indique parfaitement, la préposition prépare la position qu'il va falloir donner à ce qui suit, offrant à la recherche du sens une inflexion décisive qui va permettre de juger de sa direction, de son vecteur. C'est pourquoi, j'utilise souvent comme synonyme de mode d'existence, la notion, empruntée à la sémiotique, de régime d'énonciation.

Note 21

Opposition classique introduite par Deleuze entre le couple potentiel/réel et le couple virtuel/actuel. C'est le second qui intéresse Souriau, ce qui explique d'ailleurs l'intérêt que lui porte Deleuze.

Un premier mode toujours injustement traité : le phénomène

[Ce] qu'il appelle donc le phénomène n'a rien à voir avec la matière, l'objet brut et vide, qui sert de pendant de cheminée à la subjectivité maladive des modernistes.

Souriau dit avec une cruauté amusée en citant Kipling : « Si bien qu'une phénoménologie, en ce sens, c'est où l'on peut le moins chercher le phénomène. The darkest place is under the lamp, comme dit Kim ».

Conclusion : quelle philosophie témoigne pour les modernes ?

L'exotisme est toujours détestable, pour les Blancs également. S'ils « ont la langue fourchue », c'est parce qu'ils demeurent philosophiquement et anthropologiquement plus intéressants qu'ils ne le croient eux-mêmes, soit qu'ils s'enorgueillissent de vertus qu'ils ne possèdent pas, soit qu'ils se désespèrent de péchés qu'ils sont bien incapables de commettre.