Petites leçons de sociologie des sciences

Bruno Latour
Points Sciences, éditions la découverte, 1993

I. Petite sociologie des objets de la vie quotidienne

Portrait de Gaston Lagaffe en philosophe des techniques

Diagramme association (ET) / substitution (OU)
Confrontation programme / antiprogramme
Référence au pratico-inerte de Sartre.

Les cornéliens dilemmes d'une ceinture de sécurité

La technique, « masse manquante » de moralité et de valeurs.

II. Le dur métier des travailleurs de la preuve

Portrait d'un biologiste en capitaliste sauvage

Le Capital, Livre I, chapitre iii, selon Kernowicz, pp. 125-126

L'information n'a pas de valeur d'usage, elle n'a qu'une valeur d'échange.
[...] Au cycle Marchandise-Argent-Marchandise, qui doit finir par une égalité de valeur (M-A-M), s'est substitué, dit Marx, un cycle Argent-Marchandise-Argent, stérile sauf s'il est inégal (A-M-A+). C'est la définition même de la plus-value.
[...] Jadis, des énoncés (E) servaient d'intermédiaires entre des situations (S), comme l'argent permettait autrefois de mobiliser les marchandises qui, seules, avaient une valeur d'usage [...] (S-E-S). [...] Mais supposons [...] qu'on se mette à capitaliser des énoncés. Cette capitalisation [...] ne peut devenir féconde que si [...] je retrouve, en fin de cycle, un nouvel énoncé, une plus-value d'information, c'est-à-dire, au sens strict, une information (E-S-E+).

III. Les tribulations de l'image scientifique

Le travail ou l'intelligence savante redistribuée

Replonger les savoirs dans les savoir-faire, p. 155

A. Gardiner, croyant définir l'esprit scientifique, écrit : « La tâche de la science n'est pas de laisser entendre (imply), mais d'énoncer explicitement (state) ; sa tâche est de porter à la lumière du jour des faits intriqués et enchevêtrés, de les séparer les uns des autres, et de les exposer à la vue publique. »
[...] Comment énoncer quelque chose « explicitement » sinon par une inscription que l'on chargera de transporter au loin les éléments du contexte ? Comment « porter à la lumière » sans déplacer à travers le temps et l'espace, sans capitaliser par accumulation dans des centres de calcul ?

Qu'est le contraire du relativisme ? L'absolutisme ! p. 160

Les savoir-faire disparaissent dans le produit fini, c'est une banalité de la sociologie du travail.

Arrêt sur image, p. 165

Au lieu d'un référent extérieur (latéral), nous avons affaire à un référent intérieur transversal, non localisable, qui circule à travers le réseau des transformations lorsque tout se passe bien, et qui s'interrompra lorsque l'une ou l'autre des milliers d'opérations qui lui permet de courir tournera mal.

Le « pédofil » de Boa Vista — montage photo-philosophique

Figure 11.21, p. 216

La connaissance, on le voit, ne réside pas dans un face à face d'un esprit et d'un objet, pas plus que la référence ne vient désigner une chose par une phrase ainsi vérifiée. Au contraire, nous avons reconnu à chaque étape un opérateur commun qui tient à la matière par une extrémité, à la forme par l'autre et qui se distingue de l'étape suivante par une rupture [...] Ces opérateurs s'enchaînent en une série qui traverse la différence des choses et des mots et qui redistribue les deux anciens ensembles de la philosophie du langage.
Propriété essentielle, cette chaîne doit demeurer réversible. La traçabilité des étapes doit permettre, en effet, de la parcourir dans les deux sens.

Figure 11.23, p. 218

Comme l'ancienne tradition philosophique se trompait en voulant faire des phénomènes la rencontre des choses en soi, d'une part, et des catégories de l'entendement humain, d'autre part ! Réalistes, empiristes, idéalistes, rationalistes n'ont cessé de se battre autour de ce modèle à deux pôles. Or, les phénomènes ne se trouvent pas au point de rencontre des choses avec des formes de l'esprit humain, mais s'étalent tout le long de la chaîne de transformation réversible où ils perdent à chaque étape certaines propriétés pour en gagner d'autres qui les rendent compatibles avec les centres de calcul déjà installés.

Les anges ne font pas de bons instruments scientifiques

Représenter ou re-présenter, p. 239

Processions et réseaux, p. 243


Bruno Latour,
Philo ToC
Marc Girod
Last modified: Thu Nov 25 10:09:59 EET 2004